(3) 桌上系統的iPOD革命！

在過去某段期間，我曾經有機會在不同場合向企業客戶、產業夥伴、自由軟體社群以及政府機關展示一套Linux桌上系統──從3D桌面管理介面、豐富的多媒體工具，到能夠輕鬆閱讀OpenOffice.org文件格式的表現，讓大多數人對這個嶄新的整合介面總是驚豔連連。

我更是直稱「這簡直就是一場桌上系統的iPOD革命。它不僅是科技產品，更為使用者帶來前所未有的時尚體驗。嶄新酷炫的Linux桌面系統將如同iPOD徹底震撼使用者的感官，顛覆過去對Linux的刻版印象。」

這套散發著時尚感的Linux桌上系統就是即將在八月份問世的Suse Linux Enterprise Desktop 10 (SLED 10)。這項產品除了設計新穎的介面和功能外，它在產品化之前也進行大量的測試，瞭解辦公室人員如何使用桌面，並根據測試結果，採用了設計優先的開發方法才推出創新桌面環境。

SLED 10)為每天都需要一堆應用程式才能作業的知識工作者，提供了不可或缺的網路瀏覽程式和各種桌上生產力軟體，並明顯地改善使用者的操作經驗。

此外，相對於Linux已廣受企業部署在伺服主機端，桌上系統明顯還是被微軟Windows長期壟斷。事實上，桌上系統比起伺服器系統要複雜許多，尤其是周邊元件或裝置(舉凡網路卡、顯示器、滑鼠到各式USB周邊裝置)的支援廣度，往往是企業IT部門在選擇桌上系統的主要考量。這類問題正是過去多年來Linux遲遲無法在桌上系統領域有所斬獲的主因。

但隨著Intel、AMD相繼推出64位元科技的處理器，桌上系統也必須在3D多媒體的運作效能提供足以匹配的能力。這股新需求帶動了市場動能，連帶地也加速對新一代桌上系統的催化，無論是Novell的Suse Linux Enterprise Desktop或是預計明年問世的微軟Vista，都在呼應這個趨勢。

於是Novell在2004年併購Suse Linux之後，一改以往桌上系統小幅度改良的做法，在硬體相容度和核心應用程式的整合方面大力投資，以一次到位的策略企圖一舉超越微軟Windows現有的功能與效能。

全新改版的Suse Linux桌上系統在硬體周邊的相容名單多達六千項，也收錄一系列多媒體程式(如CD/DVD燒錄、音樂播放器和影片播放器等)；另一方面，它也整合多項核心應用程式，支援OpenOffice.org的閱讀/處理格式、電子郵件、瀏覽程式以及各種桌面管理工具，為Suse Linux桌上系統的普及應用建立穩固的基礎。

如果企業IT主管要問︰為什麼我們需要擁抱Suse Linux的桌上系統呢？我認為Linux的開放原始碼特性，能讓企業的IT投資從資料中心的伺服主機、桌上系統到行動裝置，都可執行同樣的應用程式，而無需面對以往多重廠牌、異質環境帶來的管理難題。「聰明的IT主管知道，當同時在桌上系統和伺服主機都部署Linux時，將獲得更低管理與訓練成本的好處。」

誠如Novell科技長Jeff Jaffe所言，「我認為開放原始碼未來會應用在每一個領域。既然它現在已經獲得某種程度的推崇，我們也知道該如此從開放原始碼的投資中獲利，我實在看不出來為何不邁開大步，擁抱開放原始碼呢？」

【原稿發表於網管人2006年九月號】