(8) 匯豐銀行OS標準化行動掀起跟進風潮

今年三月，總部設在英國的全球金融服務巨擘－匯豐銀行(HSBC)宣布，未來資料中心的作業系統只有兩種標準︰Microsoft和SUSE Linux，並將採用Microsoft/Novell發佈的支援計畫來管理相關的系統轉移工程。

匯豐銀行的目標是要把原先多種Linux與Unix平台的混用現況，統一由一種Linux版本取代。而該公司選擇SUSE Linux Enterprise做為Linux基礎設施的標準平台，將有助於降低Linux環境的複雜性，同時也能延伸使用既有的Microsoft Active Directory。

的確，有越來越多國際企業因為整個IT環境太過龐大、複雜且維運成本高，導致取用企業資訊效率不彰，而促使他們紛紛展開整合工程。而整合的核心策略在於制定「標準」，其中伺服器端的處理器架構和作業系統平台則是兩大整合主軸。因為標準化正是資訊中心化繁為簡、重振效率的關鍵之一。

我們很驚訝得知，匯豐銀行決定要整合伺服器作業平台的主因之一是，他們管理Linux系統的總持有成本竟然高出Windows系統。由於匯豐銀行長期以往，不同應用系統採用了不同版本的Linux系統，因此簡化這種混合式來源環境有其迫切性。

然而，這個使用經驗也反映了長期以來Linux因為版本太多而產生的複雜性，實際上為企業帶來的隱形成本不容小覷。當企業想要淋漓發揮資訊科技基礎設施資源的最高使用率，訂定作業系統平台的標準，甚至把多種作業系統收編成一種或兩種，才有機會達成成效。

另一方面，Microsoft/Novell合作協定也將技術支援，協助匯豐銀行把原有的Linux應用程式平順地轉移到SUSE Linux Server平台，確保他們歷經最些微陣痛，就能維運各種重要金融服務系統的正常作業。

因為微軟公司將在未來三年內提供Novell SUSE Linux伺服器作業系統的技術支援。Microsoft/Novell的合作協議中包括一項重要能力，那就是Windows server可在Novell SUSE host的頂層充當虛擬機器(virtual machine)，當然角色互換時也行得通。此外，結合技術支援與虛擬化互通性，對匯豐銀行在部署Linux/Windows桌上系統方面將非常有用。

雖然從Microsoft/Novell合作協定發佈以來，部分開放原始碼的產業觀察家質疑並嚴苛看待這樁合作案，但已有越來越多大型企業跳上Microsoft/Novell聯姻的這條船，相中雙方承諾提供的Windows和Linux之間的支援與互通性。我們從官方發布的數字便彰顯這股整合動能──自從Microsoft/Novell合作協定發佈後，迄今已經啟用了四萬多份新的SUSE Linux Enterprise Server三年優先支援授權，包括AIG科技、德意志銀行、Credit Suisse以及Wal-Mart等大型企業。

我們觀察Linux從多元、自由發展的世代邁入商業營運的過程中，SUSE Linux堅持與Windows的「互通」訴求，的確比採用取代Unix為訴求的業者，更能獲得企業的青睞。而匯豐銀行這些大型標竿企業的選擇，也再度透露著唯有「貼近真正客戶需求」才是立足於服務導向世代的不二法門。

【原稿發表於網管人2007年五月號】